[Cyclisme] Tour des Flandres

Qui mieux que le champion de Belgique pouvait sauver l'honneur des Flamands, privés de victoire lors des grandes courses d'un jour précédant "Le Ronde" ? Personne, car le succès de Stijn Devolder dans la 92e édition du Tour des Flandres dimanche marque le succès d'une culture - celle du cyclisme en Belgique - , d'une équipe - la Quick Step - et d'un homme - Devolder - ou plutôt de deux hommes. Car il est difficile de dissocier la chevauchée finale et solitaire de l'ancien coureur de la Discovery Channel (photo Reuters) de la perfomance de son leader Tom Boonen, double vainqueur de l'épreuve en 2005 et 2006 et impressionnant de puissance tout au long des 264 km de course, entre Bruges et Meerbeke.

Moins saignant que par le passé dans ce début de saison, l'ancien champion du monde aura mis les choses au point dès le Koppenberg, à 69 kilomètres de l'arrivée, en durcissant significativement la course. Dans des conditions météo difficiles, venteuses et pluvieuses, les spécialistes flandriens ont dominé les débats. À l'arrivée, Devolder devance de quelques secondes un duo composé de son compatriote Nick Nuyens (Cofidis) et de l'Espagnol Juan Antonio Flecha (Rabobank). Pour sa première participation à l'épreuve, le Français Sylvain Chavanel, qui termine 30e à 3'18", n'aura pas démérité mais il n'a pas pu suivre le rythme des meilleurs dans les principales difficultés du parcours.

Douze ans après son titre chez les juniors
Vainqueur l'an dernier, l'Italien Alessandro Ballan fait partie des grands battus du jour. Pris dans une chute en début de parcours, le coureur de la Lampre était en tête à 26 km de l'arrivée, dans un groupe de cinq échappées, en compagnie du Néerlandais Sebastian Langeveld, de l'Américain George Hincapie, du Danois Karsten Kroon, et du futur vainqueur, Devolder. Ballan, comme les autres, s'est fait piéger par le démarrage du champion de Belgique lors du regroupement avec les principaux autres favoris, à 15 km du but, au pied du Mur de Grammont.

Alors que l'on pensait encore à ce moment-là que Devolder faisait le travail pour Boonen, l'écart n'a cessé de se creuser avec les poursuivants pour atteindre une vingtaine de secondes à 5 kilomètres du but. Partis en contre derrière, Langeveld puis Flecha, ne sont jamais parvenus à combler l'écart, même s'ils se sont rapprochés à moins d'une dizaine de secondes du coureur Quick Step. Derrière Devolder, Ballan réglait le sprint des battus pour la quatrième place et pouvait nourrir des regrets, au même titre que... Boonen, qui a dû se résoudre à ne pas rouler derrière son équipier. Le vainqueur du Tour du Qatar, qui termine dans le groupe Ballan à la 17e place, pourra toutefois se consoler avec le triomphe de son équipier. Auteur d'un véritable contre-la-montre sur les 7 derniers kilomètres de course, Devolder enlève "le Ronde" douze ans après l'avoir déjà remporté chez les juniors. Une bien belle histoire belge.

source: l'equipe.fr

Boonen se dit content mais il a encore échoué malgrés qu'il était encore largement plus fort dans les ascenscion! Il aurait du essayer de revenir pour gagner lui meme! Il a dit qu'il joué sa saison sur ces classiques et il ne lui reste plus que Paris Roubaix!